Œnochartaseparatoraphilie

La rencontre fortuite entre un séparateur de bouteilles et un designer d’objet a lieu en 2018. Baptiste Meyniel fait alors une trouvaille dans un carton de vin, de celle qui ouvre le champ des possibles. Dans ce séparateur à l’allure purement fonctionnelle, conçu pour conditionner les bouteilles d’alcool en les empêchant de s’entrechoquer, Baptiste Meyniel voit un visage bien humain : « Deux trous circulaires, comme deux yeux écarquillés; aux extrémités hautes, deux languettes comme deux oreilles dressées; en bas du carton, des entailles, comme une bouche à demi ouverte. Un écrasement de la matière entre les deux yeux évoquait un nez et, de part et d’autre de la bouche, deux joues creusées. Il en résultait un visage qui, tel un masque, mimait l’étonnement, me renvoyant ainsi à ma propre expression. »

Idoles

Et si, depuis tout ce temps, se cachaient derrière ces éléments jetés systématiquement au rebut, des masques humanoïdes qui ne demandent qu’une chose : être regardés dans les yeux ? Cette idée le fascine : « Il n’y a pas, a priori, de place pour une fantaisie de ce type dans le dessin d’un tel objet, car son contour semble suivre celui d’un impératif rationnel : optimiser la matière, assurer la sécurité du transport, faciliter la manutention. Tout laisse donc à penser que ce visage n’est pas dessiné intentionnellement comme pourrait l’être celui d’un masque, mais qu’il s’agit plutôt d’une opération mentale subjective, d'une paréidolie. » Et pourtant, la vision est bien là, intentionnelle ou non, qui suscite tout son intérêt. Baptiste Meyniel mène depuis l’enquête, à travers une collection raisonnée, soigneusement rangée à plat. Encore à son début, la récolte comporte quinze spécimens. Ce n’est pas l’abondance qui l’intéresse; il ne glane pas frénétiquement les séparateurs et n’a pas de remords à jeter les doublons. Au contraire. Baptiste Meyniel est poussé, comme la toute première fois, par la rencontre fortuite. Un lot de deux bouteilles apporté en soirée, un carton déniché par hasard au pied d’une benne, une pensée de la part du caviste du quartier. Ces quinze spécimens, il les chérit pour leur capacité à varier, même subtilement. Découpes, épaisseurs, présence ou non de languettes, couleurs et traitement du carton, textures, visages à interpréter… Comme en témoigne sa deuxième acquisition : « L’expression qui ressortait du tout était, cette fois-ci, celle d’une face grimaçante aux yeux fermés et tirant la langue. Je me suis rendu compte que Bacchus, le dieu du vin, était aussi fréquemment représenté de la sorte, langue tirée. Les languettes hautes pouvaient renvoyer à ses cornes ou à ses oreilles pointues, et celles du bas à sa barbe. Je m’apercevais que l’on pouvait donc voir dans ce visage les attributs symboliques d'un Bacchus. »

Réparation après séparation

Glaner les objets du quotidien, c’est aussi pour Baptiste Meyniel court-circuiter le cycle productiviste de l’usine à la poubelle. En trouvant aux séparateurs une force graphique et en leur donnant le statut d’objet collectable, le designer les sauve d’un destin funeste. Il affuble alors les séparateurs d’une finalité plus poétique. Après avoir accompli leur fonction de conditionnement, ces acteurs de second plan prennent enfin la lumière. Loin de vouloir se retrouver noyé sous les cartons, l’amoureux des matériaux modestes a à cœur de révéler au monde les variations que peuvent revêtir un objet si commun; celui qui n’est pas fait pour retenir l’attention, mais qui a pourtant retenu la sienne par l’humanité de ses traits.

Subsiste toujours une question brûlante dans l’esprit du collectionneur : « La personne derrière ces séparateurs dessine-t-elle volontairement un visage ? » À bon entendeur, santé !